心理咨询有很多方式，主要分为线上和线下。线上咨询主要是：电话、网络咨询；网络咨询包括：文字咨询、语音咨询和视频咨询。线下咨询就是所谓的“面对面”咨询。在过去，我们更多提及的是线下咨询，但是随着科技与时代的发展，尤其在2020年遇到了一场突如其来的疫情后，线上咨询开始越来越多的出现在大众的视野中，那么作为线上和线下咨询，文字上只有一字之差的两种咨询方式，到底有哪些异同与优劣呢？
关于两者具体的区别，我们可以大致归纳如下：
1.线上咨询更加高效的利用时间，其实如今最缺的就是时间；如果线下咨询来访者必须要有足够的时间，去心理咨询室的来回路上往往就会超过一个小时；而时间对心理咨询师和来访者同等重要。
2.线上成本更低：线上咨询，咨询师的成本较低，不需要自己打理运营心理咨询室或者给合作的咨询室分咨询费用；线上咨询师，很多线下咨询比线上贵的多也是正常。
3.线上咨询，咨询师不必担心来访者的人身伤害；线下咨询时，一些来访者缺乏足够的鉴别能力会被精神障碍患者攻击。
而且需要声明的一点是，线上咨询效果是可评估的。很多咨询师认为线上咨询不是真正咨询，是因为在他们观念中：心理咨询师就类似医生，医生必须在特定的诊疗机构才能开展工作，心理咨询师应该也一样，必须在自己的心理咨询室开展心理咨询才算真正的咨询；并且他们都觉得线上心理咨询效果不明显。事实上很多专业机构和咨询开展线上咨询，取得比较好的满意效果；线上咨询不亚于线下咨询。
不过在了解了以上相关的差别后，还需要特别明确的一点就是心理咨询不仅仅是语言的交流，也有许多非语言信息在咨询中传递，包括咨访双方的表情、动作、语气，等等。一般认为，视频心理咨询在某些条件下可以接近面对面心理咨询的效果，因为至少能看到来访者的面部表情。而语音咨询甚至文字咨询，就会大打折扣了，因为它能够传递的信息太少了。但在这里需要说明的是，这里的“某些条件”是有限制的，例如：
1） 疗法的选择。以谈话为主的咨询方式，远程咨询比较能够保障疗效，而另一些疗法，比方说沙盘、舞动等等，可能就根本没办法用视频咨询。
2） 来访者的自身条件要求。远程咨询对于来访者的要求更高。在面对面咨询中，来访者只需要按时来到咨询室，咨询室的布置、安全性等等是咨询师来负责的，可是在远程咨询中，相当于有一半的咨询空间，是来访者负责的。有些来访者行动化太强烈，无法保护咨询空间的安全性，比方说做着做着咨询就跑到了大街上、或者咖啡馆里，等等。这样的来访者可能就根本不适合视频咨询。
最后，关于到底要如何选择线上还是线下得咨询，其实这是一个特别个人化的问题，因为视频和面询的差异，有时不像我们想象的那样，是一种现实条件的差异，而更多存在于来访者内心的体验中、存在于来访者和咨询师的关系中。
这是非常个人化、特异化的一部分。
比如说，有的来访者认为，面询的空间感受更好。有些人是觉得那种跑一段路去拜访一个人的感觉很好；有些人是觉得在路上想着要和这个人谈些什么的感觉很好；还有些人觉得，去到另一个人的地盘上、那种被照顾的、被安排的、有点点失控的感觉很好。
但有的人认为视频更好，因为他们觉得视频摆脱了现实空间的束缚、更有在“幻想维度”的“精神交互”的体验；又有人认为，视频咨询意味着来访者和咨询师要各自照顾一半的咨询空间、来访者会有更好的自主和平等的感觉；还有人对于面对面和咨询师工作有障碍、但是在视频里见面却很自在。
而如果问到我，我的建议是如果能在所在地找到你信任的、收费合理的咨询师，优先选择线下咨询。有些来访者会觉得线上咨询更省时间，打开电脑就能看见咨询师。甚至同城也不愿意面询，其实这并不一定是个好事。
究其原因，是因为我比较相信，来访者在咨询过程中付出的所有代价，都是很有价值的。包括时间、金钱、精力，也包括你跑去见咨询师的那段路。
许多来访者在启程去见咨询师的时候，内心就开始为“我见到TA要谈什么”做准备了，这是一个很有意义的“预处理”过程，并不是浪费时间。有的来访者想到周末要做咨询，觉得这一天的时间就是咨询的时间，从早到晚。这时候的咨询显然覆盖的不只是一个小时。咨询是一种内心的工作，有时确实就是：你为它投入了越多、越重视咨询这件事，你从中获得的东西也就越多。
不过我们也需要承认的是，在当下疫情的大环境下，避免见面可以更好的避开风险，所以在当下，也有一些咨询师，会采取“视频+地面”混合的方式，隔一段时间邀请来访者来到咨询师所在的城市进行一段集中面询，其他时间用远程。这样来访者在保证疫情安全的前提下，也获得了和咨询师共处一个空间里的感受。
